OTOT - 오티오티 [신문]

(단양=연합뉴스) 현경숙 기자 = 마늘은 한국의 4대 채소 중 하나다. 인삼, 은행과 함께 세계 3대 장수 식품이다. 그렇지만 주로 양념으로 쓰여서 음식의 '조연'에 불과했다.

단양 장다리식당에서 마늘은 요리의 '주인공'으로 다시 탄생했다. 건강에 좋은 마늘이 주재료가 된 요리들이 성찬을 이룬다.

마늘은 일해백리(一害百利)라고 일컬어진다. 강한 냄새를 제외하면 100가지 이로움이 있다는 뜻이다.

그만큼 마늘은 건강에 좋은 '수퍼 푸드'다. 마늘 속 알리신 성분은 피를 맑게 해 세포를 활성화하고 혈액순환을 도와 기력 증진, 고혈압 완화, 소화 촉진, 항균 등의 작용을 한다.

음식에 넣으면 강한 향이 비린내를 없애고 맛을 좋게 할 뿐 아니라 식욕을 증진한다. 이 때문에 마늘의 효능이 인삼보다 좋다, 산삼에 버금간다는 말까지 있다.

단양에서 재배된 마늘은 단단하고 미네랄 함유량이 많은 것으로 유명하다.

석회암 지대이자 준고랭지인 단양에서는 마늘을 일찍 파종하고 늦게 수확한다. 파종은 10월, 수확은 6월이다. 땅의 기운을 많이 받고 자랐기 때문에 단단하고 이로운 성분이 많다.

단단하니 저장하기 좋고 향이 강해 조금만 넣어도 감칠맛이 난다. 추운 곳에 재배하는 한지형 마늘인 단양 마늘은 아리고 쓴맛이 적고 깊은 단맛이 있다.

남한강의 단양 구간을 일컫는 이름인 단양강을 따라가다가 중심가에 가까워지면 마늘불고기, 마늘정식, 마늘갈비, 마늘순대 등의 음식점 간판이 많이 눈에 띈다. 마늘 요리가 단양의 대표 음식 중 하나임을 알 수 있다.

그렇지만 마늘 요리가 향토 음식으로 자리 잡은 것은 오래되지 않았다. 단양군은 1997년 제1회 단양마늘음식경연대회를 여는 등 특산물인 마늘을 활용한 요리 개발을 장려했고, 그때부터 마늘 음식이 단양의 대표 먹거리로 자리 잡기 시작했다.

수려한 단양강변에 자리 잡은 장다리식당의 이옥자 대표(58)는 제1회 대회에서 대상을 받았다. 장다리식당은 이후 지금까지 마늘 요리로 성업 중이다.

이 성공을 벤치마킹해 단양에는 마늘 요리점들이 빠른 속도로 늘어났다. 장다리식당은 단양 마늘약선요리의 원조이고, 이 대표는 마늘요리를 안착시킨 공로자인 셈이다.

무, 배추의 꽃줄기를 장다리라고 하는데 단양 사투리로는 마늘종을 뜻한다. 장다리식당에서는 흑마늘정식, 떡갈비마늘정식 등 6가지 마늘정식을 대접한다.

정식 메뉴들은 마늘육회, 마늘수육, 마늘두부김치, 마늘튀김, 마늘더덕무침 등의 요리와 마늘로 만든 밑반찬들로 구성된다.

[酒먹방] 요리의 조연에서 주연으로 탈바꿈한 마늘