OTOT - 오티오티 [신문]

제대로 봄을 느껴보고 싶다면 저 멀리 봄기운 가득한 남도로 한번 달려보자. 특히 5월의 남도는 연인들에게는 로맨틱한 느낌을 던져줄 여행지가 널려 있다.

폐선된 철도는 여러 가지 매력을 던져준다. 전라선 철도를 부활시킨 섬진강 기차 마을은 대한민국에서 유일한 기차 테마파크다.

자연이 살아 숨 쉬는 섬진강과 국도 17호선을 따라 구불구불 달리는 증기기관차와 레일바이크, 세계 각국의 장미가 진한 향기를 뽐내는 장미공원, 열차의 역사를 총망라한 '치치뿌뿌 놀이터', 4D 영상체험관, 동물농장, 요술 랜드, 기차 마을 생태학습관 등 다양한 체험시설이 마련돼 있다.

각종 CF와 영화의 배경이 된 곡성의 증기기관차 [곡성군 제공]

특히 장미공원은 매년 장미의 향연이 펼쳐지는 대한민국 최고의 봄꽃여행 명소다. 올해는 다음달 17일부터 26일까지 10일간, 향기ㆍ사랑ㆍ꿈을 주제로 한 제9회 곡성 세계장미축제가 열린다.

만약 기차탑승만으로는 만족하지 못한다면 하늘을 나는 곡성 기차 마을 패러글라이딩 체험에 도전해보는 것도 좋다.

롯데월드 서울스카이보다 5ｍ 낮은 깃대봉(해발 550ｍ)에서 뛰어내리면, 10∼15분 동안 하늘을 활공하는 재미와 스릴을 느낄 수 있다.

곡성의 패러글라이딩 [박준규 작가 제공]

◇ 구례 섬진강 '비밀의 대나무숲'

곡성군에서 섬진강을 따라 내려가면 구례군이다. 따사로운 햇살이 가득한 봄날에 바닥이 보일 정도로 티 없이 맑은 섬진강을 따라 걷다 보면 섬진강 대나무숲을 만날 수 있다.

흔히 남도의 대숲하면 담양 죽녹원이 떠오르지만 구례 섬진강 대나무숲도 그에 못지않다. 안내판도 없고 내비게이션으로도 나타나지 않아서 오로지 아는 사람만 그 행운을 누리는 비밀의 명소다.

500여ｍ의 대나무 숲길을 걷는 동안 자연과 물아일체가 된 듯 강바람에 대나무가 부딪히는 소리, 숨어있던 새들이 인기척에 놀라 날아오르는 소리에 몸과 마음이 평온해진다.

연인들이 나들이하기 좋은 대나무숲 [구례군 제공]

해발 542ｍ인 백운산의 한 지맥이 구례읍을 향해 북쪽으로 거슬러 올라가다가 섬진강 변에 우뚝 솟아 멈춰선 오산은 기암절벽으로 이뤄져 있다.

정상에 있는 암자는 원효, 의상, 도선, 진각 네 스님이 도를 닦았다 하여 사성암이라는 이름이 붙었다.

◇ 순천만국가정원

튤립 만발한 순천만정원 [순천시 제공]

대한민국 제1호 국가 정원으로 지정된 순천만국가정원은 2019 순천 방문의 해를 맞이해 관광객 유치에 박차를 가하고 있다.

도사동 일대 정원부지 112만㎡ 부지에 505종의 나무와 꽃 79만 주 등이 식재됐다. 도화지에 수채화를 그린 듯 펼쳐지는 테마정원의 비경은 탄성을 자아낸다.

◇ 남도 대중교통 정보

남도 봄 여행은 기차를 이용하면 여러모로 편리하다. 3곳 모두 서울역이나 용산역에서 KTX, ITX 새마을, 무궁화호를 탈 수 있다.

특히 곡성역에 내리면 섬진강 기차 마을까지는 700ｍ만 걸으면 된다. 곡성 기차 마을 패러글라이딩은 픽업 서비스를 해준다.

순천의 경우 순천역에서 66, 670번 시내버스를 이용한 뒤 국가정원(동문)에서 내리면 된다. 구례의 경우 조금 복잡하다. 구례구역에 내려 농어촌 버스로 구례 공영버스터미널로 간 뒤 각 방면으로 가는 농어촌버스를 이용한다.

polpori@yna.co.kr

<연합뉴스> 2019/04/20 07:00 송고