전문가들은 이런 갈등의 원인이 우리나라의 '압축 성장'에 있다고 분석합니다. 윤인진 고려대 사회학과 교수는 "전근대 사회에서 빠른 산업화를 거친 70대 이상 인구와 경제가 발전한 단계에서 태어난 20~30대는 사고방식이 크게 다를 수밖에 없다"고 분석했습니다.
경제적인 문제도 있습니다. 전상진 서강대 사회학과 교수는 저서 '세대 게임'에서 최근 세대 갈등이 심화한 이유로 '저출산·고령화'를 꼽습니다. 청년층은 노인 부양비가 늘고, 일자리를 빼앗긴다고 여긴다는 것이죠.통계청에 따르면 생산가능인구(15∼64세) 100명이 부양해야하는 65세 이상 고령인구는 2000년 10.2명에서 2018년 19.6명으로 늘어났고 2060년에는 82.6명에 달할 것으로 전망됐습니다.
노인들은 젊은 세대의 인식에 대해 서운하다는 반응입니다. 지난달 20일 오후 종로구 탑골공원에서 만난 전 모(76) 씨는 "청년들을 보며 아들, 딸 같다는 생각을 한다"며 "정말 인터넷에서 이런 말들을 쓰냐"고 되물었습니다.
박 모(74) 씨 역시 "1970년대에 공사장에서 일할 땐 주·야간 교대 없이 매일 철야 작업을 했다"며 "배고픔을 참고 발전된 사회를 만든 우리 세대를 젊은이들이 존중해 줬으면 좋겠다"고 말했는데요.
전문가들은 이런 사회적 분위기에 대해 우려를 표하며 해결책이 필요하다고 지적합니다.
"젊은 세대도 잘못된 편견을 가지고 노인 세대를 비하하고 있지 않은지 되돌아볼 필요가 있다" 정순둘 이화여대 연령통합고령사회연구소장
"세대 간 접촉, 교류를 늘려야 한다. 주민센터를 중심으로 어르신과 청년이 함께할 수 있는 사회·문화 활동을 만들어나가야 한다" - 윤인진 고려대 사회학과 교수
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