OTOT - 오티오티 [신문]

(포항=연합뉴스) 성연재 기자 = 땅끝까지 가봤나. 북한 지역을 제외한 대한민국 육지의 동쪽 끝은 포항시 호미곶이다. 육지 최남단은 해남군 땅끝마을, 최서단은 태안군 모항리이다. 한반도의 땅끝은 맑고, 따뜻하고, 활기찼다.

호미곶 일출을 보며 붉은 해의 기운을 느끼려는 사람들도 많아졌다고 귀띔한다. 일출을 기다리는 사람들의 표정은 굳어있었지만, 해가 뜨자 부드러워졌다.

도시재생 사업을 통해 마을 전체를 하얀 벽과 파스텔 지붕으로 바꾼 게 인상적이다.

걷다 보면 오징어를 말리거나, 과메기를 말리는 모습을 심심찮게 만날 수 있다.

포항시는 일출 명소 호미곶에서 열려던 한민족해맞이축전을 2년 연속 취소했다.

포항의 대표 해수욕장 중 하나인 북구 청하면의 월포해수욕장.

하얀 포말을 일으키는 파도를 따라 '웨트수트'를 입은 여성이 미끄러지듯 넘실대는 파도를 탄다.

1주일에 며칠은 경주에서 기차를 타고 월포해수욕장에 도착해 파도 맛을 본다는 허모 씨다.

몇 번 고꾸라질 듯하다가도 오뚜기처럼 몸을 일으켜 파도 위를 내달리는 모습이 대단해 보였다.

포항엔 이처럼 바다를 즐길 수 있는 동호인들이 최근 몇 년 사이 급증했다.

강원도 양양이 인기를 끌지만, 붐비지 않는 이곳을 서울에서 찾는 이들도 늘고 있다고 한다.

월포해수욕장의 매력은 너무 강하지 않은 파도 덕에 초심자들이 서핑하기 적당하다는 점이다.

게다가 최근 동해선 월포역이 개통되면서 KTX 포항역에 내려 한 번만 갈아타면 어렵지 않게 올 수 있다.

월포해수욕장에서 서핑숍 '누나서프'를 운영하는 김경희 대표는 "3∼4년 전까지만 해도 동호인 위주였지만, 지금은 10대부터 50대 이상 장년층까지 다양한 사람들이 온다"고 말했다.

서핑하려면 보온을 위해 두께 5㎜ 이상 웨트 수트가 필요하다.

말 그대로 물이 몸 안으로 자연스레 스며들지만, 체온을 바깥으로 뺏기지 않는 옷이다.

서프보드의 경우 3ｍ 이상 롱보드와 2ｍ 내외 쇼트 보드 등으로 나뉜다.

보드를 고를 땐 키와 몸무게 또는 서핑 장소를 고려해야 하므로 전문매장에 조언을 구하는 게 좋다.

보드를 연결해 분실을 막고 안전하게 탈 수 있는 '리시 코드'도 필수다.

북부 환호공원에 조성된 스페이스 워크 사진을 처음 소셜 미디어를 통해 접했을 때 깜짝 놀랐다.

롤러코스터를 걸어서 체험할 수 있도록 만든 즐길 거리 같았기 때문이다.

스페이스 워크는 포스코가 4천925㎡ 부지에 117억 원을 들여 조성한 가로 60ｍ, 세로 56ｍ, 높이 25ｍ 규모의 곡선형 조형물이다.

333ｍ 길이의 철 구조물 트랙을 따라 걸으며 환호공원과 포항 풍광을 즐길 수 있다.

독일계 부부 작가인 하이케 무터와 울리히 겐츠가 설계했다. 실제로 이런 형태의 기구가 독일에 있지만, 규모는 이곳이 훨씬 크다.

롤러코스터에 레일이 깔려있다면, 스페이스 워크엔 계단이 깔려있다는 점이 다를 뿐, 스릴감은 크게 다르지 않았다.

구조적으로 바람에 흔들리게 설계된, 아슬아슬한 각도의 스페이스 워크를 걷다 보면 흔들림에 놀라 저절로 난간을 잡을 수밖에 없다.

규모 6.3 이상 지진을 견디는 내진 설계에 풍속 기준, 난간 높이 등 안전 규정을 확실히 지켰으니 말이다.

이라크에서 왔다는 한 유학생은 "세상에 이런 즐길거리는 처음 봤다"며 흥분했다.

붉은 기운이 살짝 남아 있을 때 어둠이 잦아들면, 스페이스 워크는 그야말로 우주에 붕 떠 있는 우주선처럼 보인다.

첫 계단을 오르며 마치 천상으로 향한 계단(Stairway to Heaven) 같다는 느낌이 들었다.

[imazine] 새해, 땅끝에서 빛을 맞이하다 ①포항 호미곶